Guía técnica

Cuándo reemplazar un cable de acero

Reemplazar un cable a tiempo evita accidentes y paros. Estos son los criterios de retiro de servicio reconocidos, para decidir con base objetiva y no por apariencia.

Un cable se retira por criterios medibles, no por intuición. Si presenta cualquiera de las condiciones siguientes, debe salir de servicio de inmediato, independientemente de su tiempo de uso.

Alambres rotos

Es el criterio más usado. Cuente los alambres rotos dentro de un paso de torcido.

  • Retire al alcanzar el número de alambres rotos por paso que indique la norma del equipo (ASME B30.9 para eslingas de cable).
  • Un solo alambre roto en una terminación (casquillo o conexión) ya es causa de retiro.

Reducción de diámetro

Mida el diámetro y compárelo con el nominal. La pérdida proviene de desgaste externo, corrosión o colapso del alma.

  • Una reducción notable respecto al diámetro original es motivo de retiro según el criterio del fabricante.
  • El adelgazamiento localizado suele indicar daño interno del alma.

Corrosión

La corrosión severa, las picaduras profundas o los alambres flojos por óxido comprometen la resistencia, a veces sin alambres visiblemente rotos.

  • Retire ante corrosión severa o picaduras profundas.
  • Sospeche corrosión interna si el cable se siente rígido o el diámetro aumenta.

Deformaciones

Las deformaciones mecánicas alteran la geometría y la distribución de carga del cable.

  • Aplastamiento, acodamiento (kink), jaula de pájaro, protrusión del alma u ondulación: retiro inmediato.
  • Estas deformaciones no se reparan; el cable debe reemplazarse.

Daño térmico

La exposición a calor, chispas de soldadura o arco eléctrico altera las propiedades del acero y degrada la lubricación interna.

  • Retire ante decoloración por calor o evidencia de contacto con arco eléctrico.
  • Proteja el cable de fuentes de calor durante su uso.

Preguntas frecuentes

¿Puedo reparar un cable dañado en lugar de reemplazarlo?

No. Un cable con alambres rotos, deformación o corrosión severa no se repara; debe reemplazarse. Cortar y rehacer una terminación solo aplica si el resto del cable está en buen estado.

¿Un cable tiene fecha de caducidad?

No por tiempo, sino por condición. Un cable poco usado puede retirarse por corrosión, y uno muy usado seguir en servicio si pasa inspección. Los criterios de retiro mandan sobre la antigüedad.

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